节选自《威尔逊在阿坝》

        尔尼斯特·亨利·威尔逊生于1876年，是20世纪初英国著名自然学家、植物学家、探险家和作家，曾任美国哈佛大学植物研究所所长。

        他曾三次到过黄龙。身为美国哈佛大学植物博物馆馆长的威尔逊在他的书中有关丹云峡和黄龙沟的记载和珍贵的照片是一百年后的史学家、生态学家、人类学家和宗教学家对黄龙进行研究的珍贵文献。

        1899年初，威尔逊第一次踏上中国西南部人迹罕至的土地。此后，他被这片神奇的植物王国所吸引，共计4次到此收集植物，足迹遍及四川、云南、湖北、江西等省市，尤以在四川境内收集的范围最广、持续的时间最长。在前后12年时间里，他一共收集了65000多份植物标本（共计4700种植物），并将1593份植物种子和168份植物切片带回了西方。其中，最著名的，有被西方称为“中国鸽子树”和“手帕树”的珙桐，有被称为“高傲的玛格里特”的黄花杓兰，有被称为“帝王百合”的岷江百合，有被称为“花中皇后”的月季，还有被称为“华丽美人”的绿绒蒿以及后来成为新西兰重要的栽培水果“中国鹅莓”的猕猴桃等。威尔逊因此被西方人称为“打开中国西部花园的人”。他撰写的《中国，园林之母》一书，至今在西方世界备受推崇和赞誉。

        威尔逊头两次来华，都是由维彻公司雇用，时间分别是1899至1902年和1903至1905年，而且各负有引进珙桐和绿绒蒿的明确使命。

        1908年初夏，威尔逊在岷江河谷成功引种了紫金莲和岷江百合。紫金莲是一种开着富丽蓝色小花的灌木，而岷江百合后来几乎成了英国家家户户栽植的园艺花卉。

        1910年3月，威尔逊第四次来到中国，到达成都。天府之城的繁华让威尔逊流连忘返，将其称为“中国西部的花园”。8月初，在位于岷山主峰雪宝顶脚下的黄龙寺，威尔逊发现了美丽的黄花杓兰。此花高贵典雅，被西方园艺界誉称为“高傲的玛格丽特”。 同年秋天他又让人从黄龙沟挖走几百株黄花杓兰和西藏杓兰。这批杓兰被运到阿诺德树木园，且大部分植株在1911年春季开了花，后来这批杓兰的命运如何就不得而知了。

        他从中国引种了200多种花卉和上百种树木。这些中国原生植物，成为西方上千种园艺植物的祖先。威尔逊不禁感慨：“如果没有早先从中国大花园引进的品种，我们今天的园林和花卉资源将是何等可怜。”

        特别值得指出的是威尔逊所到的川西大渡河和岷江流域，正处我国百合科植物分布的中心，所以对百合的引种是他引种的特色之一。威尔逊送回的百合包括泸定百合、岷江百合（亦称王百合）、以及川百合和它的一个变种威氏百合。还有从台湾引种的台湾百合和药百合。其中岷江百合引到西方后，非常受欢迎，被认为是他最成功的引进之一。此外，他引入阿诺德树木园栽培的黄花杓兰，后来也深受西方人的欢迎。  威尔逊引进了1000多种植物到西方栽培，比其他任何西方人都多，经他引种的杜鹃就有约60种，不少植物在西方广为栽培。

        正是由于自己的采集经历，和切身体会到世界园林艺术深深地受惠于中国原产的花卉，因此威尔逊恰当地称中国为“园林之母”。

        对于我国园林植物在国外的重要性，威尔逊有非常精辟的论述。他指出∶“对中国植物的巨大兴趣及其价值的认可，繁多的种类固然是一个方面，然而人们更注重其大量观赏性和适应性都很强的那些植物。正是这些植物在装点和美化着世界温带地区的公园和庭园。我在华的工作，一直是通过各种方法发现和引进各种各样的新植物到欧洲、北美和其它地方。但在我进行这种工作以前，中国植物的价值已众所周知并享有盛誉。下列事实突出表明这一点∶‘在整个北半球的温带地区的任何地方，没有哪个园林不栽培数种源于中国的植物’。我们的芳香月季、多花蔷薇，各种菊花、杜鹃、茶花、温室报春、牡丹、芍药、园林铁线莲及由这些植物培育而来的众多品种，它们的野生种在华中和华西仍可以找到。当然，我们还可举出许多美丽的花有同样的情况。中国还是柑桔、柠檬、枸橼、桃、杏，及所谓‘欧洲核桃’的故乡。” “园艺界深深地受益于东亚，这种受益将随着时间的迁移而增长。”他还说:“许多原先称为印度和毛利斯(Mollis)的杜鹃及其它许多美丽的鲜花，其实原产于中国。诚然，我们已改良和发展了大部分引进的植物，以致难以识别它们的本来面目。中国现在需要从我们那里寻求新培育出来的类型和品种；但倘若没有早先从华来的舶来品，我们的园林和相关的花卉资源今天将会是何等可怜!”他的这种观点后来一直被许多熟悉园林花卉的专家所认同。

        西部地区不仅有着雄伟神奇的自然景观和丰富的动植物资源，这里也是我国多民族聚居的走廊地带，不同民族在历史发展中创造出了绚丽多彩的文化，如民俗、服饰、建筑、宗教等，对全世界都有巨大的吸引力。位于岷江流域的都江堰水利工程、古老的羌寨、神奇的雪宝顶和弓嘎岭曾使威尔逊陶醉；涪江上游美丽的黄龙钙华景观也使威尔逊流涟往返；位于大渡河畔丹巴的千年古碉楼和康定折多山上丰富的植物种类，更使他激动不已。当威尔逊两次到达位于岷江上游的四川松潘县考察后，在他的日记中曾经发出过这样的感慨：“如果命运要我生活在中国西部的话，我一定只要求住在松潘而不作其它要求”，“不到松潘，就等于没有到中国”。